Argentina 2 x 1 Inglaterra: a virada histórica que colocou Messi na final da Copa de 2026

Enzo Fernández empatou aos 85′. Lautaro Martínez virou aos 92′. Com duas assistências de Messi, a Argentina eliminou a Inglaterra em Atlanta e vai à segunda final seguida de Copa do Mundo — agora contra a Espanha de Lamine Yamal, no domingo, dia 19.

Tem jogo que você assiste e esquece na semana seguinte. E tem jogo que entra na memória do futebol para sempre. Argentina 2 x 1 Inglaterra, nesta terça-feira em Atlanta, foi do segundo tipo.

A seleção de Lionel Scaloni estava perdendo. Faltavam seis minutos para o apito final. Do outro lado, uma Inglaterra que tinha feito 1 a 0 num lance de erro defensivo argentino e, a partir dali, decidiu se enterrar no próprio campo. O que aconteceu depois foi uma das reações mais impressionantes que uma semifinal de Copa já produziu: Enzo Fernández empatou aos 85 minutos, Lautaro Martínez virou aos 92, e a Argentina foi para a final pela segunda Copa consecutiva — a sétima da sua história.

Como resumiu o comentarista Mauro Cezar Pereira, que acompanhou a partida no estádio: foi um privilégio. Não pelo lado que ganhou, mas pelo tipo de futebol que se viu. E a pergunta que ele deixou no ar é a que todo torcedor brasileiro engoliu seco na noite de ontem: você não gostaria que o seu time jogasse exatamente assim?

Como a Inglaterra perdeu um jogo que já tinha ganhado

A Inglaterra abriu o placar com Anthony Gordon, aproveitando uma falha do sistema defensivo argentino — especialmente de Molina. Até aí, tudo dentro do roteiro possível: um gol contra o jogo, num momento em que a Argentina já tinha ameaçado duas vezes em finalizações seguidas de Julián Álvarez.

O problema começou depois. Thomas Tuchel tirou justamente Gordon, o autor do gol, recuou o time inteiro e passou a empilhar defensores em campo. Recuou como se estivesse jogando fora de casa contra o México com um homem a menos — a diferença é que, desta vez, eram onze contra onze, e o adversário estava indo para cima.

É aí que a decisão vira um erro estrutural, não uma aposta. Quando a Argentina empatou, a Inglaterra não tinha mais para onde ir. O time era um aglomerado de zagueiros sem saída para o jogo, sem transição, sem ninguém capaz de segurar a bola e aliviar a pressão. Virou uma questão de tempo. E o tempo veio.

A Argentina ganhava tudo pelo alto

O detalhe mais cruel do plano inglês: mesmo colocando mais defensores em campo, a Inglaterra perdia praticamente todas as disputas de cruzamento na área. A Argentina ganhava tudo. Mandou duas bolas na trave antes de virar. Não foi sorte — foi acúmulo.

Do lado direito, com Gordon fora, Spence ficou dois contra um contra Montiel e De Paul. Espaço livre para trocar passe e cruzar. Nico Paz entrou bem, cabeceou perigoso. De Paul entrou bem. Enzo finalizou cinco vezes. Todo mundo que saiu do banco agregou alguma coisa — e o gol da vitória, de Lautaro, é justamente de alguém que veio do banco.

Messi aos 39 anos: o primeiro violino da orquestra

Os números de Lionel Messi nesta Copa do Mundo são de causar desconforto em quem gosta de estatística: 12 participações em gols em sete jogos, artilheiro do torneio com oito gols, e mais duas assistências na semifinal contra a Inglaterra.

Todo mundo imaginava que Messi fosse jogar uma Copa aos 39 anos para contribuir com o time. Não para ser, de longe, o jogador mais importante em campo — o cara que dá o ritmo, que chama a responsabilidade, que recua para buscar a bola, que provoca cartão amarelo no adversário, que fica até o último minuto de jogos fisicamente e emocionalmente brutais.

Essa Argentina não joga para o Messi. O Messi é que joga para a Argentina — e a Argentina depende muito dele. É uma diferença sutil e enorme ao mesmo tempo. Se você quer entender por que o jejum brasileiro dura tanto tempo enquanto a Argentina faz três finais em quatro Copas, vale ler nossa análise sobre por que o Brasil não ganha mais a Copa do Mundo.

Malvinas, honra e o “anabolizante emocional”

Esse jogo não podia ser lido só pela ótica tática. Ele teve um componente emocional que nenhuma prancheta explica.

Para a Argentina, ganhar da Inglaterra não é como ganhar de qualquer outra seleção. A questão das Malvinas mexe com os argentinos de um jeito que não é bobagem: muita gente perdeu familiares — jovens — naquela guerra estúpida. Essa história passa de pai para filho, de geração em geração. E entra em campo.

Foi isso que se viu ontem. Um time que não negociava a vitória. Não tinha empate, não tinha prorrogação, não tinha pênalti. Era vencer, vencer ou vencer. Os jogadores ficaram um tempão em campo depois do apito, comemorando com a torcida. Um anabolizante emocional que a Espanha certamente assistiu com alguma preocupação.

A Argentina chega à sétima final da história

Com a classificação, a Argentina se isola como a segunda seleção que mais chegou a finais de Copa do Mundo:

E é impossível não olhar para esse ranking e enxergar uma coisa só: a era Messi. Não é um grande planejamento da Federação Argentina — muito longe disso. O campeonato argentino é uma bagunça: deram título ao Rosário Central por um torneio que não existia na temporada anterior, cancelam rebaixamento no meio do campeonato, mudam regulamento todo ano, e ninguém sabe ao certo quantos times vão disputar a próxima edição. A seleção, na era Messi–Scaloni, parece blindada de tudo isso.

A final: a última dança de Messi contra o futuro do Barcelona

Domingo, dia 19, no MetLife Stadium, em Nova Jersey. E o futebol, que às vezes escreve roteiros bons demais para serem verdade, entregou este: Lionel Messi contra Lamine Yamal.

Messi é o maior jogador da história do Barcelona. Sua saída deixou feridas que o clube levou anos para cicatrizar: crise financeira pesada, denúncias de corrupção, dirigentes presos, duas eliminações seguidas na fase de grupos da Champions, uma passagem pela Europa League. O clube só voltou a ser competitivo recentemente — títulos espanhóis, vantagem de novo sobre o Real Madrid, semifinal de Champions contra a Inter, quartas contra o Atlético de Madrid.

E quem simboliza essa volta? Yamal. O menino que aparece em uma foto da UNICEF, ainda bebê, na banheira, com Messi já gigante ao lado. O jogador que herdou um posto que ninguém tinha conseguido segurar — nem Dembélé, nem Ansu Fati, que não aguentou o peso da 10 pós-Messi.

Comparação direta com Messi é injusta com qualquer um. Messi é de outro planeta, e é difícil imaginar que Yamal tenha a mesma longevidade — isso é raro em qualquer geração. Mas o garoto é um fenômeno, e terá momentos fantásticos no futebol. Ele ainda não fez uma grande partida nesta Copa. Domingo é uma boa oportunidade.

Por que a final contra a Espanha será diferente

Contra a Inglaterra, a Argentina passou a ter a bola porque o adversário simplesmente entregou. A Espanha não entrega. Nunca entrega. Ela vai ter mais posse, vai controlar mais o jogo — e isso complica uma Argentina que também gosta de ter a bola e é mais perigosa quanto mais tempo Messi passa com ela nos pés.

A diferença é que a Argentina chega visceral, com confiança renovada e sem os questionamentos que — merecidamente — a acompanhavam até a semifinal. A Espanha chega de forma mais cerebral. Favoritismo técnico com a Espanha, provavelmente. Mas peso emocional, com a Argentina. E em final de Copa, isso conta.

Perguntas frequentes